苗栗水寨下手作步道工作坊
「水寨下」是客語「瀑布之處」的意思。超過150年歷史的水寨下古道,是早年由頭屋地區進入獅潭的路線,沿途峭崖險徑,水瀑不斷,因此有此命名。
明德水庫的興建,淹沒了古道的部分路段,卻也使的周邊免於開發破壞,保留了原始的自然環境與人文樣貌。現存的水寨下古道以普光寺分為南北二段,北段下抵明德水庫旁的福州農莊與永春宮(客庄/主祀關聖帝君),南段則繞行山腰,沿溪谷上行,翻越帽盒東山一帶至蘧蘆書院。古道在整理後可往南銜接北隘勇古道、鳴鳳古道,下抵獅潭地區,串接起臺三線周邊的山徑綠道。
水寨下古道不僅是平埔族人(馬卡道族)遷徙進入獅潭的歷史路徑,也是漢人移民往山地丘陵開墾所經之路。馬偕博士從1872年起,前後12次進入獅潭地區行醫傳教,也是順著老田寮溪而上,巡這條古道翻越山嶺而來。他為居民拔牙的龍眼樹依然屹立在劉家老宅,讓人得以緬懷他的貢獻。
獅潭的新店老街,除了馬偕傳教的教會與行醫地點,亦保有泰雅、賽夏族人的狩獵行走的山徑古道(二六八古道),漢人拓墾興建的義民廟、信仰中心的伯公廟,以及常民生活的痕跡,值得細細走訪體會。
此次手作步道工作假期邀請客委會、林務局新竹林管處與苗栗觀光文化推廣協會等在地夥伴,以友善環境的手作工法。結合公務門資源+NGO團體的專業經驗,讓公(客委會、林務局)、私(千里步道協會、苗栗觀光文化推廣協會、苗栗社大古道班與志工們)協力一同參與水寨下古道的整建。遙想先民拓墾與馬偕行醫的過往,讓這股動量能繼續這樣的奉獻精神。
補充、說明:[文章摘錄/台灣千里步道協會]